Прийнято вважати, що УПА створена 14 жовтня 1942 року. Ця дата була закріплена постановою Української Головної Визвольної Ради і її прив'язка до свята Покрови, покровительки козацького війська, мала на меті показати тяглість історії українського війська від доби Гетьманщини.
Вперіод Другої Світової
війни формування українських партизанських з'єднань на Волині та Поліссі
розпочали відразу три політичні сили. Перші загони народної самооборони
"Українська Повстанська Армія — Поліська січ" напередодні німецького
вторгнення створив Тарас Боровець (Бульба), який заручився підтримкою уряду УНР
у вигнанні. Проте його спроба здобути для свого формування статус національного
збройного відділу не знайшла підтримки у німецької окупаційної влади і у
листопаді 1941 року "УПА-Поліська Січ" була офіційно розпущена.
Тарас Боровець у формі
генерала-хорунжого, 1942 рік